Определение безматочной семьи ранней весной.

Иногда случается так, что матка может погибнуть во время зимовки, по разным причинам и семья сиротеет, становится безматочной. Как же ранней весной найти такую семью на пасеке или точнее сказать определить есть ли в семье матка или ее нет без разборки гнезда по внешним признакам, чтобы своевременно оказать ей помощь, а именно подсадить запасную плодную матку если семья имеет хозяйственную ценность (не слабая, без заболеваний) или объединить ее с благополучной семьей.

Первое и весьма достоверное: это просто прослушать уровень шума семей пройдя по точку вечером дня первого очистительного облета, при этом обращая внимание и на поведение пчел в летках. Если семьи издают сильный шум не характерный для ранней весны, а любой повышенный, завывающий/ноющий шум для ранней весны не характерен, то можно сделать вывод о возможной безматочности семьи. По сильному шуму безматочные семьи тихим вечером легко различимы даже на большой пасеке, их легко найти по шуму среди большого количества пчелосемей - они себя сами легко обнаруживают. Активность пчел безматочных семей в летках сохраняется до темноты и ночного похолодания, продолжаясь и в последующие теплые дни.

Второе: это положить руку под подушку (верхнее утепление), наличие тепла может говорить о появлении в семье расплода и следовательно о присутствии матки. Если вы не в состоянии определить, что есть тепло под верхним утеплением для конкретной семьи, то сравните ее с другими, аналогичными по силе, семьями.

Третье: утром приподнять холстик при проверки наличия кормов (поверхностный осмотр), безматочные пчелы сидят на рамках с шумом и задирают вверх брюшко без выпускания жала, "клубы" очень рыхлые - это верный признак безматочности.

Ну и самый распространенный внешний признак безматочности, это беспокойство пчел в районе летка/передней стенки улья, такая семья просто выделяется на пасеке, ее видно, пчелы суетливо бегают до темноты, но только в день облета + несколько дней после него, в дальнейшем безматочная семья скорее всего не будет проявлять такого беспокойства в летке/на передней стенки улья.

Но последнее не гарантия безматочности, поэтому нужно обратить внимание на все четыре признака и среди них первый, самый верный - это повышенный шум от семьи ранней весной (в первые несколько дней после облета или в его день), при поднятии холстика пчелы сидят на сотах с шумом и задирают вверх брюшки (без выпуска жала).

Теперь посмотрим, что по безматочным семьям скажет нам умная энциклопедия применительно к весеннему времени:
"безматочность можно установить по отсутствию пчелиного расплода в гнезде, сильному гулу и беспокойству пчел при осмотре семьи. Пчелы Б. с. находятся в возбужденном состоянии. При выставке пчел из зимовника Б. с. облетываются плохо, недружно, а выйдя из улья на прилетную доску и переднюю стенку улья, быстро бегают, как бы разыскивая матку, что можно наблюдать в течение всего дня. Нормально перезимовавшие пчелиные семьи после облета сразу же приступают к работе; выносят из ульев сор, мертвых пчел, вылетают (за сбором пыльцы, приносят воду. Б. с. работают очень слабо, лёт пчел почти отсутствует. Такие семьи плохо охраняют леток и чаще всего подвергаются обворовыванию пчелами других семей."

Дополнение от 16,04,2013г.
Обращаю внимание читающего на то, что такой признак безматочности семьи, как отсутствие тепла под верхним утеплением улья, ни сам по себе, ни в сочетании с другими признаками, но рассматриваемый при этом как самостоятельный, не может достоверно говорить о потери матки в семье зимой/ранней весной.
Почему?

Матка могла погибнуть в период до/от первого очистительного облета, т.е. червить она начала, поэтому тепло и  может быть — ведь даже при одном положенном яйце пчелы поддерживают нужную температуру, т.е. тепло под подушкой уже будет ощущаться. Если бы матка погибла зимой, то тепла, аналогичного в благополучных семьях, вы бы не почувствовали. Много позже первого очистительного облета, через примерно 2-3 недели, семья сильно трутневеет и трутовки активно сеют, поэтому тепло под подушкой опять будет (пчелы начнут воспитывать трутневый расплод трутовок и даже пытаться заложить на нем свищевые маточники) и только лишь по этому признаку безматочность уже не установить, хотя визуально в это время пчеловод и так видит безматочность семьи.

Указанный признак (отсутствие тепла под верхним утеплением), является диагностирующим, только в узкий период времени сразу после выставки и по прошествии 1-2 недель после первого очистительного облета. К тому же нужно помнить, что сам по себе этот признак может ни о чем не говорить по причине выращивания расплода от пчел-трутовок. Только комплекс признаков, достоверно указывающих на безматочность семьи без разбора гнезда, может  указать на отсутствие матки в семье ранней весной.

Также см: Трутовки и Исправление отрутневшей семьи/отводка.